Mattel retira juguetes peligrosos

Entre una cuarta parte y la mitad de los juguetes que llegan a manos de niñas y niños de varios países de América Latina fueron contrabandeados y muchos contienen sustancias peligrosas para la salud.

La inseguridad sanitaria de los juguetes se combate con periódicos pero insuficientes operativos de las autoridades, pero no es privativa de los productos de contrabando, tal como demostró el retiro de decenas de miles de piezas de la fabricante Mattel, la mayor empresa del rubro juguetería.

La capacidad de control de las autoridades es escasa en esta región.

Detectar si un juguete es seguro queda entonces en manos de los consumidores, que suelen privilegiar el bajo precio y están poco acostumbrados a verificar y exigir calidad en sus compras, según observadores.

Los productos retirados por la empresa estadounidense Mattel --que llegaron a casi 20 millones en todo el mundo cuando la firma detectó que contenían pinturas con elevadas concentraciones de plomo y pequeñas piezas imantadas desprendibles-- representan apenas una porción del mercado latinoamericano.

Estimaciones de grupos empresariales y algunos estudios indican que, en México, más de la mitad de los juguetes que se comercializan llegan por contrabando o son copias ilegales, mientras en Brasil 25 por ciento están en esa situación. En los demás países se registran niveles similares.

A mediados de este mes, la policía fiscal de Perú decomisó tres toneladas de juguetes que, según explicó, despedían un fuerte olor y presentaban a simple vista coloraciones excesivamente brillantes. El reporte indicó que gran parte del cargamento iba a distribuirse en tiendas establecidas.

En Colombia, los decomisos de juguetes de dudosa procedencia y calidad sumaron siete millones de dólares entre enero y agosto, mientras en México lo incautado se estimó en 3,5 toneladas en ese mismo periodo.

En este último país, el no gubernamental Instituto para la Protección Privada de la Propiedad Intelectual calcula que sólo en enero, cuando se celebra la tradicional fiesta de Reyes Magos, las ventas de juguetes legales sumaron alrededor de mil 800 millones de dólares, cifra que no llega ni a la mitad de la estimada para los de origen ilegal.

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Fuente: Boletín TierrAmérica, escrito por Por Diego Cevallos - IPS/IFEJ

El caso en Chile:

Los juguetes con imanes comercializados por Mattel Chile en proceso de retiro incluyen cinco diferentes artículos de Polly Pocket, cinco de la línea Doggie Day Care, un juguete de Batman y un accesorio parte de un juguete Barbie, los que fueron vendidos en Chile antes de enero de 2007.

En tanto, del juguete "Sargento", cuya pintura contiene niveles elevados de plomo, sólo fueron vendidas 50 unidades en Chile, desde abril de 2007 hasta agosto de este año. Estas unidades son identificables con el código H6418-L6294, que forma parte del surtido "Momentos de Película de Cars".

Como medida de precaución, la empresa sugiere a los consumidores mantener estos productos alejados de los niños y verificar en el listado correspondiente si el juguete que posee se encuentra sujeto o no a este retiro.

El listado de productos se encuentra disponible en www.mattel.cl, en Chile. En tanto, si el consumidor comprueba que el juguete efectivamente se encuentra sujeto a retiro, se puede comunicar gratuitamente al teléfono 800-212222 para recibir instrucciones de devolución.